Coacción y salida es un libro de Historia introducido en la Temporada de los Visitantes. Las entradas se desbloqueaban a medida que se progresaba con la aventura Éxodo.
Asher: observación[]
Aunque era un hombre de ciencia, lo primero que hizo Asher Mir fue dispararle a esa porquería.
La Pirámide se cernía dentro de la atmósfera de Ío, lo suficientemente cerca para ser impactada por un proyectil lanzado a la velocidad necesaria. En el tiempo que Asher tardó en parpadear dos veces, ya conocía el ángulo de ataque y la masa del proyectil.
Asher terminó de construir el arma montada antes de que su café se enfriara.
Cargó las bobinas magnéticas, esperó a que el viento amainara y se abrió paso a lo ancho de la nave. Esperaba que el proyectil golpeara una barrera cinética o, en el mejor de los casos, que impactara en la Pirámide y causara un daño infinitesimal.
Pero, en el momento del impacto, el proyectil dejó de existir.
La frente de Asher se arrugó mientras una sonrisa irreprimible se extendía por su rostro. Su brazo de metal chasqueó y tarareó suavemente por sí mismo. Esta Pirámide tuvo la audacia de estacionarse frente a su laboratorio y hacer un truco barato…
Claramente no había pensado que se encontraría con Asher Mir.
Ensambló otro misil, uno con una firma de radiación detectable y una señal de radio. Lo disparó contra la Pirámide. Desapareció en el impacto, sus señales se apagaron, ya no se detectan en la superficie de Ío.
Le siguió otra carga, una estación repetidora en miniatura. La dirigió a través de su consola y disparó. En el momento en que tocó la Pirámide, transmitió un flujo de radiación y una transmisión de radio.
Asher sonrió con superioridad. Los proyectiles todavía estaban ahí, retenidos en el campo de la Pirámide. Visualmente indetectables. Las señales dejaron de ser perceptibles, pero todavía estaban ahí físicamente.
La forma en que la Pirámide lograba esto no era importante por el momento, aunque su mente se inundó con fantasías de energía del punto cero. La pregunta que lo hizo reflexionar fue la siguiente: ¿qué le hacía la nave a los proyectiles mientras estaban suspendidos en el espacio en la periferia de su repugnante forma?
Y ¿por qué?
Sloane: supervisora[]
La subcomandante Sloane observó el sobrecargado esquife de Vanguardia flotar cerca de las olas. "¡Cuidado!" bramó al comunicador, y la nave se enderezó. "Eso de abajo es metano líquido, y si no te mata, lo hará el Leviatán".
"Vamos, no es un Leviatán", replicó el piloto, un chico de la Ciudad que no tendría más de 17 años. "Y si eso es metano, ¿por qué ni siquiera tienes un casco puesto?".
Sloane sonrió. No estaba acostumbrada a que le respondieran de esa forma. "Porque me hidrato el cutis, zoquete", dijo Sloane y colgó los comunicadores.
Un queche caído gritó y Sloane se fue a la pasarela fuera de la plataforma en un instante. Les gritó a los hombres que trabajaban en la cubierta para que se alejaran de la carga mientras sacaba su fusil de explorador y se posicionaba.
Las primeras escorias estaban muertas antes de tocar el suelo, pero los vientos que azotaban los mares hicieron que fallara los siguientes. Pensó que el grupo de desembarco iría por el transbordador de carga sobre sus hombres y giró para tener contacto visual de la nave, pero fueron tras los suministros.
Maldijo y saltó por encima de la barandilla mientras aterrizó como un choque de relámpagos. Su auricular se activó. "Mirador de la Sirena, esta es la nave de suministros Vienna Stinger que busca un lugar para aterrizar".
"¡Puesto de aterrizaje cinco, lado sur!", gritó sobre los ruidos que hacía su rifle. "Descargue lo que trajo y tendré un equipo de carga en un minuto".
Eliminó dos escorias más y los motores del queche pasaron de ser un rugido a un quejido. Una tibia ráfaga de fuego de fusil de alambre salpicó la plataforma de aterrizaje del queche mientras se alejaba.
Sloane llamó a su equipo. No hubo bajas y no se llevaron nada más que dos cajas de suministros frescos. Ordenó al equipo que fuera a la siguiente plataforma de aterrizaje y comenzó a subir las largas escaleras de vuelta a su percha.
No habían atacado mientras cargaban la tecnología de la Edad de Oro para enviarla a la Ciudad. Estaban tras los suministros. Ya estaban huyendo.
Miró la Pirámide en el cielo y frunció el ceño.
La puerta de su oficina se cerró y quedó sellada con un chirrido. Una suave luz azul en el panel afirmaba que el sello era hermético. Sloane cruzó la habitación para ver el mar a través del agujero que se abrió en el lateral de su plataforma.
Ana: tensión[]
Ella había intentado de todo. Los grandes Bray. Un linaje que prometía salvarlos. A pesar de su genio y su valor, esto estaba más allá de ella.
Rasputín yacía moribundo en varias pantallas vacías desplegadas alrededor del puesto de mando de Ana. Podía visualizar el código sangrante corriendo entre sus dedos. La voz de Zavala estaba en su oído, como una neblina ambiental relegada al fondo de su mente como un disparo lejano. La imagen de la onda de distorsión de la Pirámide estaba todavía en bruto. Esto no fue un ataque. Fue una orden. Un vago rechazo de todos sus mejores planes.
No hubo explosiones. No hubo sirenas a todo volumen ni chispas de electricidad dramática. Nada que combatir o arreglar. Solo una guardiana amurallada entre un silencioso cristal negro y la incredulidad.
Había estado tan segura.
Los ojos de Ana siguieron a Jinju mientras el espectro iba a toda velocidad de consola en consola atando cuerdas de luz a cada una. La ralentizaron a medida que avanzaba, enterrada bajo alguna carga.
"Ana", la voz de Jinju se tensó bajo una aplastante distorsión. "Creo que lo tengo. La mayor parte de él, pero no por mucho tiempo".
Las palabras cortaron los disparos distantes. "¿Qué?", preguntó Ana. Su voz era suave al principio, no estaba segura de qué forma tomar la información procesada. "¿Qué?"
Jinju gruñó y susurró un exasperado: "Engrama… picota…"
"No está listo".
"Ana, ¡ahora!"
"¡Se volverá loco!… No puedo".
Las ataduras de Luz unidas a Jinju comenzaron a saltar una por una. "¡Es esto o nada!"
La idea envió a Ana a buscar por la habitación. Lanzó una orden al aire, y una caja fuerte en el piso se abrió en respuesta. Ana sacó el dodecaedro de la caja fuerte y lo tomó frente a Jinju.
"Jinju, ¡hazlo!".
El armazón del espectro se reformó para forjar una estructura directriz antes de que su núcleo entrara en erupción con la Luz y los datos. Un flujo de información pura se transmitió al engrama, y lo llenó con espirales de Luz.
"¿Acaso tú…?"
"Tanto como pude".
Fuera de las ventanas, los pernos de fricción atmosférica arrastraban las llamas por el cielo mientras los satélites bélicos se desplomaban desde posiciones defensivas en órbita baja. Sus impactos fueron distantes.
Vance: canario[]
La sonrisa del hermano Vance se borró cuando el titán entró en su santuario. El olor era inconfundible: pólvora antigua, aceite quemado, fluido de vex chamuscado, espiga de acero quemada y sobreutilizada a lo largo de cien vidas.
"Tienes la Paradoja perfecta", dijo Vance, con la voz tan firme como pudo. Extendió sus manos. "¿Puedo?"
El titán se encogió de hombros, y luego buscó en su mochila una escopeta. La colocó en las manos de Vance, que estaban esperando.
Pasó los dedos sobre el barril y comprobó su peso. "Ah", dijo. "No es la Paradoja perfecta original, ¿verdad?"
El titán estaba confundido. Vance esperó un momento con la cabeza inclinada antes de continuar.
"No reclamaste esta arma de la tumba de Saint-14, sino a través de un teseracto alimentado por fractalina, ¿verdad?"
El titán asintió con la cabeza, y luego se quedó de pie por un largo momento mirando al ciego. "Ese reloj solar lo hizo", dijo finalmente.
Vance apretó más el arma. Era pesada, estaba cargada con siete… no, ocho cartuchos. Un cargador táctico. Conseguir esto había tomado un buen tiempo.
"¿Y cuántas líneas de tiempo ataste irreflexivamente a las nuestras para tener esta arma? ¿Acaso nuestro mundo ahora soporta la tensión de múltiples realidades adicionales a cambio de esta hueca abominación?"
La mente de Vance vagaba al pensar en la infinita red que tiraba de la escopeta. "¿Cuánta fractalina sacrificaste por esto? ¿Cuatrocientos fragmentos?" Se detuvo, horrorizado. "¿Más?"
"Tiene un cañón de trinchera", dijo el titán amablemente.
"Retírate de mi santuario", dijo Vance, soltando la escopeta como un animal muerto. "Aceleraste el fin de todo y debo actualizar mis profecías en consecuencia".
Asher: predicción[]
Asher Mir maldijo su camino a través de Ío.
Mientras se abría camino a través de los afloramientos rocosos, maldijo el suelo suelto bajo los pies, maldijo su gran carga, maldijo a los poseídos errantes, maldijo el retroceso de su fusil de Neuroma de silicio contra su hombro.
Miró a la Pirámide canalizando sus asquerosas energías hacia la cuna y se burló. Aunque era estudioso, no tenía la energía para maldecirla con las palabras adecuadas.
El equivalente a la noche en Ío ya estaba avanzado, y aunque Asher estaba cansado, siguió caminando diligentemente. Solo se detuvo una vez, brevemente, para estudiar a un caracol en cuyo caparazón estaban creciendo pequeños grupos de obeliscos negros cristalinos.
Se deslizó a través de los espacios cavernosos debajo de la Cuna. Había raíces desconocidas sobresaliendo de las paredes de tierra. Observó con calma el patrón de un aullador nervioso y su rebote calculado envió una banda de poseídos rugiendo por el camino equivocado. Pasó sin que lo molestaran.
Eris estaba en su magro campamento cerca de las retorcidas raíces del enorme árbol. Se arrodilló cerca de un rayo de luz que venía de lejos y se filtraba a través de la médula del árbol para dar un salpicón antinatural de pétalos de cambium. Asher notó el olor a savia y aceite de cocina quemado.
Dijo que estaba encantada de verlo, aunque cuando intentó aclarar la cadencia de sus pocos suministros, sintió que podría sentirse desanimada por la inesperada visita.
Mientras desempacaba lo que le había traído, le explicó sobre el árbol, los mensajes, los susurros. La emocionante lucha por vislumbrar el rostro de lo desconocido, aunque ese desconocido pueda estar tratando de matarte. Ella sonreía mientras hablaba. Asher entendió exactamente lo que quería decir.
Asher descansó junto al fuego. Cerca había una pequeña mesa que contenía muestras de quitina de la colmena, recortes del árbol, tierra ceniza y un cuaderno abierto que Asher vio que era un diario personal y que rápidamente cerró con desagrado.
Volvió a meter la mano en su mochila. Sacó una botella de licor dorado (de cuando algún gran ignorante malinterpretó su petición de alcohol isopropílico) y la puso sobre la mesa. Había traído dos vasos limpios guardados cómicamente en la caja de envío de un gran cilindro graduado. Sacó uno y lo colocó suavemente junto a la botella.
Asher tosió, se volvió a atar las botas, se puso de pie y se echó su mochila al hombro.
"Te has ocupado de todo, ¿no?" le dijo a Eris.
"Ciertamente", respondió, con su atención en el rayo de luz.
Asher se acomodó e hizo un pequeño ruido en su garganta. "Necesito saber que te ocuparás de todo", dijo claramente.
Eris miró y prestó atención al hombre que estaba de pie frente a ella. "Haré todo lo que pueda", dijo finalmente.
Asher asintió y comenzó su larga caminata de regreso.
Sloane: rompeolas[]
La subcomandante Sloane estaba de mal humor y Amanda Holliday, para su propia dicha, no tenía ni idea.
Las olas de Titán se estrellaron implacablemente contra los enormes puntales de apoyo del Mirador de la Sirena. Si la situación fuera diferente, una tripulación estaría abajo ahora mismo balanceándose entre las patas del mamut y trabajando para reparar y estabilizar.
Pero la situación no era diferente.
"Puedes armar una viga de caja y reforzarla, no hay problema", dijo Amanda.
"Tú puedes, yo no", dijo Sloane. Aunque había construido algunos muros, Amanda tenía una envidiable formación en ingeniería en la que confiar, aunque no parecía ser muy buena profesora.
El holograma de Amanda sorbió ramen. "¿Cuánto tiempo necesitas que dure?"
"Lo suficiente como para olvidarlo", dijo Sloane. "Desde que empezó a tambalearse, no he tenido tiempo de preocuparme por la Pirámide".
"¡Pequeños favores!" gorjeó Amanda. Sloane pasó una mano por su grueso cabello.
"Vamos", exclamó Amanda. "Estás en medio de un montonal de tecnología de la Edad de Oro en Titán. Tiene que haber un engrama con un puente dentro de él".
Sloane no reaccionó. Eso podría ser cierto, pero Sloane no tenía tiempo de buscar tecnologías perdidas.
"¡Entonces, haz un rompeolas! Los tetrápodos se atornillaron contra el puntal, o mejor aún, algo en el mar para romper la ola antes de tiempo".
"Si no puedes soportarlo cuando te golpea, sales y lo golpeas antes de que empiece. ¡Así!" Amanda se inclinó hacia adelante e hizo algo en su tazón de ramen que Sloane obviamente no pudo ver.
"No estás mirando", dijo Amanda, e inclinó su tazón hacia adelante lo suficiente como para derramar el caldo sobre su escritorio. Se carcajeó a más no poder.
"Voy a colgar", dijo Sloane, y después de un alegre gesto a la melodramática fanfarronada de Amanda, lo hizo.
El holograma se desvaneció, y dejó a Sloane en la oscuridad. Se quedó allí durante mucho tiempo.
Ana: física[]
Zavala dejó dos vasos. Observó el rostro de Ana mientras vertía licor aterciopelado y los llenaba. Sus ojos se centraron en los patrones en su escritorio. Pensó cómo, para los poco perceptivos, se desvanecerían en el gran lienzo de madera, indistinguibles el uno del otro.
El Viajero observaba detrás de él sumergido en una oscura nube, parte del cielo pero aparte de él.
"No puedo creer que hayamos perdido", dijo.
"No estamos perdidos".
Zavala empujó un vaso hacia Ana.
"Me congelé. Todavía no sabemos qué… si salvamos algo", dijo.
"No es tan fácil actuar frente a la derrota. La perspectiva de un futuro es algo que debemos tener en cuenta".
Ana miró a Zavala. "Nada de lo que hacemos se supone que sea fácil. ¿No es ese el punto? Esto fue una prueba de estrés, y fallé".
"Ten fe, Ana. Me recordaste que nos envolvemos en la duda de los fracasos pasados. Sin ti, la Ciudad se habría convertido en ceniza y escombros, más de una vez".
Ana se llevó el vaso a la mano. Olió el licor, hizo un gesto de disgusto y lo volvió a poner sobre la mesa. "Creíste en mí. Rasputín era mi trabajo".
"Sí, y todavía lo es. Un trabajo para el futuro", dijo Zavala y sorbió su bebida. "Ahora tenemos un nuevo trabajo. Eris necesita nuestro apoyo".
"Dime que esto no ha terminado".
"Cuando Cayde falleció, vi la fractura de la Vanguardia como un camino hacia el fracaso inevitable. Aun así, resultó imposible llenar su puesto. Creí que sería demasiado débil para liderar sin el equilibrio añadido por su… perspectiva única. Resulta que su vida no era más que una sola entre posibilidades infinitas".
"Zavala, no quiero…"
"Relájate, no te estoy ofreciendo el trabajo. A menos que hayas matado a Cayde y hayamos tenido al hombre equivocado todo este tiempo".
"Si así fuera, ¿me perdonarías?"
"Lo entendería", dijo, y sonrió. "Ikora me dijo en ese entonces que un objeto en movimiento se mantiene en movimiento. Siempre he admirado la frase, pero debo admitir que puede ser difícil de entender".
Ana sacudió la cabeza. "Eso es solo física básica".
"Un aspecto fundamental de la vida". Vio cómo el humor de Ana se aligeraba mientras consideraba sus palabras. "Encontramos los puntos de apoyo que podemos y damos el mejor paso dado el terreno que tenemos ante nosotros".
Ana asintió con la cabeza. "¿Qué le pasó al ave de Cayde?".
Zavala suspiró. "Creo que Saint la ungió como una especie de 'señor de las palomas'".
La mandíbula cerrada de Ana se convirtió en una sonrisa.
"La vida no espera por nadie, no importa cuánto tiempo la vivamos. Bebe", se rio Zavala con su vaso en la cara. "Antes de que el señor de las palomas nos llame para atacar las Pirámides".
Vance: auspex[]
La música sonó clara y verdadera. El hermano Vance escuchó, su rostro se volvió un paroxismo de gloria.
"Se repite", se susurró a sí mismo y a la joven hechicera que estaba inclinada sobre la Fragua Infinita elaborando armas de otra época diligentemente.
Escuchó educadamente, pero no oyó nada. Volvió a su tarea.
"¿Por qué nadie se apiada del fénix?".
La hechicera volteó, sorprendida. Vance estaba enfrente de ella, aunque ella no entendía su tema. Su pregunta no tenía preámbulo, como si los dos hubieran estado en medio de una conversación.
"¿Disculpa?" dijo la hechicera.
"Renacimiento interminable, cierto, pero cada uno de ellos acompañado de una ardiente muerte", dijo Vance. "Tan pronto como limpia la ceniza de sus plumas cae de nuevo en llamas".
El ciego volteó y se bañó el rostro con la brillante luz del sol que entraba en su santuario.
"Y nadie habla de su canción".
La hechicera le agradeció a Vance el uso de su fragua y se levantó para marcharse.
"No hay nada qué agradecer", dijo sin girar la cabeza, aunque su sonrisa vacía se había vuelto amable. Hizo un gesto hacia los tomos y pergaminos de su escritorio.
"Toma una profecía", dijo. "Creo que finalmente terminé mis estudios".
Asher: conclusión[]
Mientras Asher Mir veía la nave de su asistente entrar en órbita por última vez, se le ocurrió que no había expresado lo verdaderamente satisfecho que había quedado con algunos de sus trabajos.
Por un breve momento pensó en dejar una carta, pero había otros más merecedores de sus pensamientos. Y si trabajaba en prioridad descendente, podría no llegar nunca a su ayudante, lo que anularía por completo el propósito de todo. En su lugar, fue al Piramidión.
Los vex no nacen, pero no se crean. El deseo de entender este enigma llevó a Asher a Ío. Dedujo que la Pirámide, con sus recursos extraterrestres y su poder desconocido, probablemente había llegado con el mismo propósito. La nave oscura buscaba llevarse los secretos vex para sí misma.
Pero Asher Mir ya había tomado su decisión y estaba preparado para defenderla.
No tardó en estar frente a la puerta del Piramidión. La seguridad de los vex respondió como sabía que lo haría, y estaba preparado. Apiló sus cadáveres rotos en las placas y se adentró.
Destruyó el primer centenar de vex, y luego, el segundo. Un minotauro rugió ante él y aplastó su núcleo radiolario en su puño de metal. Se trepó por encima de sus garras. Se inclinó ante la fría mezcla de su fluido muerto.
Asher tragó una bocanada de sangre y siguió avanzando.
Se detuvo en una puerta giratoria y observó las aperturas que no parecían tener un ritmo normal, y luego pasó a través de ella en el único momento posible. Caminó firmemente a través de rejillas de láser que parecían doblarse a su alrededor. Colgaba tranquilamente en un torbellino gravitacional mientras el suelo debajo de él parpadeaba y se movía alocadamente.
Y los vex comenzaron a observar.
Los pasillos del Piramidión estaban llenos de brillantes ojos rojos. Los maniquíes de metal se quedaron parados atónitos, temblando con el pasar de Asher.
Un área conocida se desplegó ante él: un sumidero cubista que apestaba con el hedor de barro de pizarra y lejía.
Miró hacia donde debería estar el cielo y encontró otra forma imposible, otra contradicción fractal. Muy por encima de él, plácido en su vórtice de Penrose, el vasto lago radiolario se deslizó suavemente en las metálicas orillas.
El hombre dirigió su brazo de metal al lago. Luego, hizo lo mismo con su brazo de carne.
Extendió ambos e hizo descender el lago.
Sloane: Ríastrad[]
Después de ver la nave de su camarada rugir en Titán por última vez, la subcomandante Sloane fue a su oficina y se puso la tecnología de la Edad de Oro que había tomado de la colmena.
La pesada fuente de energía colgaba de sus hombros como una cartuchera. Se la puso en el cuello y se puso el traje, vasto y torpe. Mientras inclinaba la cabeza hacia la capucha gris, una pantalla apareció ante ella. No entendía el idioma, todavía no, pero eligió la opción verde.
Con un sonido súbito, el traje se ajustó a su forma. Era pesado, pero ella tenía el control del movimiento por completo. Se concentró en su brazo y el material se convirtió en gruesas placas blindadas. No estaba mal.
Intentó formar energía de arco, pero el traje bloqueó su Luz. O quizás tendría que aprender a manipular su Luz a través del traje.
Seleccionó otra opción con sus ojos, y volvió a seleccionarla para confirmarla. No hubo dolor cuando sintió que el traje le atravesaba un tubo frío por el costado y se enrollaba en algún lugar cerca de su estómago. Eso respondió algunas de sus preguntas.
Sloane se tambaleó afuera. Había una tormenta, como si Titán tratara de ahuyentar al invasor que reposaba perezosamente en su cielo. Caminó hacia el vendaval, la lluvia se reflejó en su segunda piel. Cada paso era más fácil que el anterior ya que el traje se ajustaba a su andar.
Un símbolo parpadeó y un lacayo de la colmena la atacó. Ella lo agarró por el cuello y lo destrozó. Fue muy fácil.
Se rio y el traje lo interpretó como un grito de guerra y lo amplificó; empezó a transmitirlo. Hacía eco de los contenedores de transporte desechados en las plataformas de aterrizaje lluviosas, hacía eco a través de Mirador de la Sirena, hacia la Pirámide.
Algunos relámpagos brillaron en el cielo y la tormenta siguió.
Ana: caja negra[]
Mientras Ana Bray miraba el colibrí de su camarada volar a toda velocidad a través de Cuenca Hellas por última vez, vio a alguien que había creído en ella cuando nadie más lo hacía. Esa fe, le había recordado Zavala, era un vínculo con más poder que todas las armas del estratega en el sistema. Era una promesa para seguir avanzando, un acuerdo de que todavía había un futuro. Jinju lo había llamado "rescate inverso". Ella sabía lo que era construir de algo a partir de los restos del pasado.
El edificio estaba casi vacío. Había enviado a la Torre toda la tecnología con la que podían lidiar. El valor de una nave de carga entera embalada hasta reventar.
Volteó hacia la gran ventana de cristal que daba a los silenciosos cañones del satélite bélico. No había ningún cabal. La muerte enterrada bajo Marte se había calmado. Las subrutinas de Valquiria que podían mantenerse de forma remota permanecían activas, por si acaso.
Jinju hizo las últimas comprobaciones de la nave de salto. Una Pirámide oscura se cernía sobre ella. Un chasís exo experimental se aseguró en la bodega de carga de la nave. Un pie delante del otro.
Vance: canción[]
Después de que su camarada dejara su santuario por última vez, el hermano Vance recogió sus pocas pertenencias y pisó la abrasadora superficie de Mercurio. Encontró la entrada al Bosque Infinito fácilmente, como si hubiera practicado el viaje interminablemente en su mente. Es lo que había hecho.
Esta vez, se adentró por completo.
El bosque rugió. Fue golpeado por el vertiginoso vacío del mismo. Los ecos no tenían sentido. Dio su primer paso en el lugar sagrado y cayó de rodillas, vomitando.
Se esforzaba por llevar sus pertenencias mientras una tempestad golpeaba sus tímpanos. Retiró su Simulacro infinito, imposiblemente pequeño en este inmenso espacio, y con dedos temblorosos lo sincronizó a la frecuencia de la grieta en el bosque. Hacía tictac como un metrónomo, y luego…
Silencio. El bosque se selló.
De a poco, Vance se abrió camino a través de la enorme piedra sobre la que estaba parado. Al mismo tiempo, saltó sin esfuerzo de la piedra como si lo hubiera hecho innumerables veces antes. Al mismo tiempo, se elevó. Se movía en todas las direcciones, cayendo, riendo, cantando por todos los caminos, en todas las realidades, mientras difundía su mensaje de esperanza.
Y el original, el verdadero Vance, sintió infinitos paralelismos surgir de él. Sintió que le dadan soporte al pasar. Dijo gracias sin palabras, sin poder respirar de alegría, y sintió cien mil toques de tranquilidad. Se dio cuenta de que estaba llorando.
Allí, en el remolino de sus ecos dorados, el hermano Vance levantó su voz y comenzó su canción:
"Esperanza para…"
Su propia voz le respondió por detrás. "El futuro", continuó.
Vance saltó hacia el paralelismo. Reconoció el tacto de su propia capa y sus manos encontraron su garganta. Su forma se retorció, se volvió fría y afilada bajo sus manos.
Empujó a Vance, pero él se mantuvo firme. Vance puso sus manos en el rostro de esa cosa, bajo su venda, y enterró sus pulgares.
Aulló. "Qué desafortunado", pensó Vance detrás de su amplia sonrisa, "que aún tienes ojos".